Willem Mengelberg (Mengelberg, Willem) |

Mengelberg, Willem

Hollenskur hljómsveitarstjóri af þýskum uppruna. Willem Mengelberg má kalla stofnanda hollenska hljómsveitarskólans, sem og hljómsveitarflutnings. Í nákvæmlega hálfa öld var nafn hans nátengt Concertgebouw-hljómsveitinni í Amsterdam, hópnum sem hann stýrði frá 1895 til 1945. Það var Mengelberg sem breytti þessum hópi (stofnuð 1888) í eina bestu hljómsveit í heimi.

Mengelberg kom til Concertgebouw-hljómsveitarinnar og hafði þegar nokkra reynslu sem hljómsveitarstjóri. Eftir að hann útskrifaðist frá Tónlistarskólanum í Köln í píanóleik og hljómsveitarstjórn hóf hann feril sinn sem tónlistarstjóri í Luzern (1891 – 1894). Á árum sínum þar vakti hann athygli á sjálfum sér með því að flytja nokkrar litlar óratóríur, sem sjaldan eru á efnisskránni jafnvel af virðulegum stjórnendum. Hugrekki og hæfileikar unga hljómsveitarstjórans voru verðlaunaðir: hann fékk mjög virðulegt tilboð um að taka við stöðu yfirmanns Concertgebouw-hljómsveitarinnar. Hann var þá aðeins tuttugu og fjögurra ára.

Frá fyrstu skrefum byrjaði hæfileiki listamannsins að blómstra. Árangur hljómsveitarinnar frá ári til árs varð sterkari og sterkari. Þar að auki byrjaði Mengelberg að gera sjálfstæðar ferðir, úrval þeirra varð breiðari og náði fljótlega yfir nánast allan heiminn. Þegar árið 1905 stjórnaði hann í fyrsta sinn í Ameríku, þar sem hann síðar – frá 1921 til 1930 – fór árlega í tónleikaferðalag með góðum árangri og kom fram með Þjóðarfílharmóníuhljómsveitinni í New York nokkra mánuði í röð. Árið 1910 kom hann fyrst fram á La Scala, í stað Arturo Toscanini. Á þessum sömu árum kom hann fram í Róm, Berlín, Vín, Sankti Pétursborg, Moskvu … Á árunum 1907 til 1920 var hann einnig fastur stjórnandi safntónleika í Frankfurt og stýrði auk þess á ýmsum árum Konunglegu Fílharmóníuhljómsveitinni í London.

Frá þeim tíma til dauðadags var Mengelberg með réttu talinn einn besti hljómsveitarstjóri samtímans. Hæstu afrek listamannsins tengdust túlkun á verkum tónskálda seint á XIX - byrjun XX aldarinnar: Tchaikovsky, Brahms, Richard Strauss, sem tileinkaði honum "Líf hetju" og sérstaklega Mahler. Fjölmargar upptökur sem Mengelberg gerði á þriðja áratugnum hafa varðveitt fyrir okkur list þessa hljómsveitarstjóra. Með allri tæknilegu ófullkomleika sínum gefa þeir hugmynd um hvaða gríðarlega áhrifamikla kraft, óbilandi skapgerð, mælikvarða og dýpt frammistöðu hans einkenndist undantekningarlaust. Einstaklingur Mengelbergs, þrátt fyrir allan frumleika, var laus við þjóðartakmarkanir – tónlist ólíkra þjóða var send til þeirra með sjaldgæfum sannleik, sönnum skilningi á karakter og anda. Maður getur sannfærst um þetta með því að kynna sér, sérstaklega, röð hljómplatna sem Philips gaf út nýlega undir titlinum „Historical Recordings of V. Mengelberg“. Í henni eru upptökur á öllum sinfóníum Beethovens, fyrstu sinfóníunni og þýska Requiem eftir Brahms, tveimur síðustu sinfóníunum og tónlistinni við Rosamund eftir Schubert, fjórar sinfóníur Mozarts, Franck-sinfóníuna og Don Giovanni eftir Strauss. Þessar upptökur bera líka vitni um að bestu eiginleikarnir sem Concertgebouw-hljómsveitin er nú fræg fyrir – fylling og hlýja hljómsins, styrkur blásturshljóðfæranna og tjáning strengjanna – voru einnig þróaðar á tímum Mengelbergs.

L. Grigoriev, J. Platek