Otto Nicolai |

Ottó Nicolai

Af fimm óperum Nicolai, samtímamanns Schumanns og Mendelssohns, er aðeins ein þekkt, Gleðilegu eiginkonurnar í Windsor, sem naut mikilla vinsælda í hálfa öld – allt til loka XNUMX. aldar, áður en Falstaff eftir Verdi kom út, notaði söguþráðinn í sömu gamanmynd eftir Shakespeare.

Otto Nicolai, sem fæddist 9. júní 1810 í höfuðborg Austur-Prússlands, Königsberg, lifði stuttu en virku lífi. Faðirinn, lítt þekkt tónskáld, reyndi að átta sig á metnaðarfullum áformum sínum og gera undrabarn úr hæfileikaríkum dreng. Kvalandi lærdómurinn varð til þess að Otto gerði nokkrar tilraunir til að flýja úr húsi föður síns, sem tókst að lokum þegar unglingurinn var sextán ára. Síðan 1827 hefur hann verið búsettur í Berlín, stundað söngnám, orgelleik og tónsmíðar hjá hinu fræga tónskáldi, yfirmanni Söngkapellunnar KF Zelter. B. Klein var annar tónsmíðakennari hans 1828-1830. Sem meðlimur í kórkórnum tók Nicolai árið 1829 ekki aðeins þátt í frægum flutningi Bachs Passíu eftir Matteus undir stjórn Mendelssohns, heldur söng hann einnig hlutverk Jesú.

Árið eftir var fyrsta verk Nicolai prentað. Að námi loknu fær hann starf sem organisti prússneska sendiráðsins í Róm og yfirgefur Berlín. Í Róm lærði hann verk hinna gömlu ítölsku meistara, einkum Palestrina, hélt áfram tónsmíðanámi hjá G. Baini (1835) og öðlaðist frægð í höfuðborg Ítalíu sem píanóleikari og píanókennari. Árið 1835 samdi hann tónlist fyrir dauða Bellini og þá næstu - fyrir dauða hinnar frægu söngkonu Maria Malibran.

Tæp tíu ára dvöl á Ítalíu var stutt í stuttan tíma vegna starfa sem hljómsveitarstjóri og söngkennari við dómsóperuna í Vínarborg (1837–1838). Þegar Nicolai sneri aftur til Ítalíu, byrjaði Nicolai að vinna að óperum við ítölsk líbrettó (eitt þeirra var upphaflega ætlað Verdi), sem sýnir ótvírætt áhrif vinsælustu tónskálda þess tíma - Bellini og Donizetti. Í þrjú ár (1839–1841) voru allar 4 óperurnar eftir Nicolai settar upp í ýmsum borgum Ítalíu og Templarinn, byggður á skáldsögu Walter Scott, Ivanhoe, hefur notið vinsælda í að minnsta kosti áratug: hún hefur verið sett upp í Napólí í Vínarborg. og Berlín, Barcelona og Lissabon, Búdapest og Búkarest, Pétursborg og Kaupmannahöfn, Mexíkóborg og Buenos Aires.

Nicolai eyðir 1840 í Vínarborg. Hann setur upp nýja útgáfu af einni af ítölskum óperum sínum sem þýdd er á þýsku. Auk þess að stjórna starfsemi í Dómkapellunni öðlast Nicolai einnig frægð sem skipuleggjandi fílharmóníutónleika, þar sem, undir hans stjórn, er einkum flutt níunda sinfónía Beethovens. Árið 1848 flutti hann til Berlínar, starfaði sem hljómsveitarstjóri dómsóperunnar og Dome-dómkirkjunnar. Þann 9. mars 1849 stjórnar tónskáldið frumflutningi á bestu óperu sinni, The Merry Wives of Windsor.

Tveimur mánuðum síðar, 11. maí 1849, deyr Nicolai í Berlín.

A. Koenigsberg