Renee Fleming |

Renee Fleming

Renee Fleming fæddist 14. febrúar 1959 í Indiana, Pennsylvaníu, Bandaríkjunum og ólst upp í Rochester, New York. Foreldrar hennar voru tónlistar- og söngkennarar. Hún stundaði nám við State University of New York í Potsdam og útskrifaðist árið 1981 með gráðu í tónlistarkennslu. Hins vegar taldi hún framtíðarferil sinn ekki vera í óperu.

Jafnvel meðan hún stundaði nám við háskólann kom hún fram í djasshópi á staðbundnum bar. Rödd hennar og hæfileikar laðaði að hinn fræga djasssaxófónleikara í Illinois, Jacquet, sem bauð henni í tónleikaferð með stórsveit sinni. Þess í stað fór Rene í framhaldsnám við Eastman School (conservatory) í tónlist og síðan 1983 til 1987 lærði hann við Juilliard School (stærsta bandaríska háskólanámið á sviði lista) í New York.

Árið 1984 fékk hún Fulbright menntastyrk og fór til Þýskalands til að læra óperusöng, einn af kennurum hennar var hin goðsagnakennda Elisabeth Schwarzkopf. Fleming sneri aftur til New York árið 1985 og lauk námi við Juilliard skólann.

Meðan hún var enn í námi hóf Renée Fleming atvinnuferil sinn í litlum óperufélögum og minni hlutverkum. Árið 1986, í leikhúsinu í sambandsríkinu (Salzburg, Austurríki), söng hún sitt fyrsta stóra hlutverk - Constanza úr óperunni Abduction from the Seraglio eftir Mozart. Hlutverk Constanza er eitt það erfiðasta á efnisskrá sópransöngkonunnar og Fleming viðurkenndi fyrir sjálfri sér að hún þyrfti enn að vinna bæði að raddtækni og list. Tveimur árum síðar, árið 1988, vann hún nokkrar söngvakeppnir í einu: Metropolitan Opera National Council Auditions keppnina fyrir unga flytjendur, George London verðlaunin og Eleanor McCollum keppnina í Houston. Sama ár lék söngkonan frumraun sína í hlutverki greifynjunnar úr Le nozze di Figaro eftir Mozart í Houston og árið eftir í New York óperunni og á sviði Covent Garden sem Mimi í La bohème.

Fyrsta sýningin í Metropolitan óperunni var fyrirhuguð árið 1992 en féll óvænt í mars 1991 þegar Felicity Lott veiktist og Fleming kom í hennar stað í hlutverki greifynjunnar í Le nozze di Figaro. Og þó að hún hafi verið viðurkennd sem björt sópransöngkona, var engin stjörnumerki í henni - þetta kom seinna, þegar hún varð „gullstaðall sópransöngkonunnar“. Og þar á undan var mikil vinna, æfingar, fjölbreytt hlutverk af öllu óperusviðinu, tónleikaferðir um heiminn, upptökur, hæðir og lægðir.

Hún var ekki hrædd við áhættu og tók áskorunum, ein þeirra var árið 1997 í hlutverki Manon Lescaut í Jules Massenet í Bastilluóperunni í París. Frakkar eru lotningarfullir um arfleifð sína, en óaðfinnanleg framkvæmd veislunnar færði henni sigur. Það sem kom fyrir Frakka gerðist ekki fyrir Ítala... Fleming var baulað á frumsýningu Lucrezia Borgia eftir Donizetti á La Scala árið 1998, þó að við fyrstu sýningu hennar í því leikhúsi árið 1993 hafi henni verið mjög vel tekið sem Donna Elvira í „ Don Giovanni" eftir Mozart. Fleming kallar sýningu árið 1998 í Mílanó „verstu kvöld óperulífsins“.

Í dag er Renee Fleming ein vinsælasta söngkona samtímans. Sambland af raddbeitingu og fegurð tónhljóma, stílrænni fjölhæfni og dramatískum karisma gera hvaða flutning hennar sem er að frábærum viðburði. Hún leikur frábærlega svo fjölbreytta þætti eins og Desdemona eftir Verdi og Alcina eftir Handel. Þökk sé kímnigáfu sinni, hreinskilni og auðveldum samskiptum er Fleming stöðugt boðið að taka þátt í ýmsum sjónvarps- og útvarpsþáttum.

Á diskógrafíu og DVD-diski söngvarans eru um 50 plötur, þar á meðal djassplötur. Þrjár plötur hennar hafa hlotið Grammy-verðlaun, sú síðasta var Verismo (2010, safn aría úr óperum eftir Puccini, Mascagni, Cilea, Giordano og Leoncavallo).

Áætlað er að starfsáætlun Renee Fleming verði nokkur ár fram í tímann. Að eigin sögn er hún í dag frekar hneigðist að einleikstónleikastarfsemi en óperu.