Жорж Претр (George Priest) |

George Priest

Undanfarin ár hefur nafn þessa hljómsveitarstjóra í auknum mæli birst á veggspjöldum tónleikahúsa og óperuhúsa, á forsíðum grammófónplötur, á blaða- og tímaritasíðum. Georges Pretre er kallaður einn af skærustu fulltrúum nýju leiðaravetrarbrautarinnar, leiðara af nútímalegri gerð. Svona lýsir einn gagnrýnandinn útliti sínu: „Georges Pretre er ekki bara óvenju reyndur hljómsveitarstjóri sem kann sitt fag fullkomlega, heldur einnig listamaður með sterkar taugar. Hvatvísa vera hans geislar af heilsu... Það er engin snert af geislabaug rómantísks hljómsveitarstjóra. Pretre er tegund af nútíma íþróttalega byggðum leiðara sem stendur þétt á jörðinni; hann er ástríðufullur sundmaður og róari, hættulegur júdófélagi. Blá augu hans svíkja flæmskan uppruna og þokki hans einkennir sannan Frakka.

Sama hversu sönn þessi orð eru, sem staðfestingu á því er að finna í ævisögu listamannsins, er aðalástæðan fyrir velgengni hans að sjálfsögðu framúrskarandi stjórnandi hans og tónlistarhæfileikar. Það kom fram í æsku: frá átta ára aldri byrjaði drengurinn að spila á píanó og náði síðan tökum á óbó og trompet. Þegar hann var sautján ára hlaut hann fyrstu verðlaun í óbóleikarakeppni og svo, eins og „nútíma“ tónlistarmanni sæmir, fékk hann áhuga á djass. Fljótlega var Pretre þegar þekktur sem mikill djasstrompetleikari. En hann hafði samt önnur og alvarlegri áform. Hann fór til Parísar til að fara inn í tónlistarskólann, í stjórnunartímanum, og … mistókst. Ungi maðurinn missti ekki kjarkinn, hann náði fundi með Kluytens sjálfum og eftir að hafa hlustað á hann skráði hann hann sem námsmann.

Praetre lærði hljómsveitarlist við óperuhúsið í Marseille, þar sem hann, eftir útskrift úr tónlistarskólanum, starfaði í átta ár sem aðstoðarhljómsveitarstjóri og síðan sem annar hljómsveitarstjóri. Hann byrjaði með óperu Ibers „King of the City of Iz“, hann náði fljótlega tökum á allri efnisskrá leikhússins, ferðaðist með leikhópnum í mismunandi borgum og um þrítugt stýrði hann óperuhúsinu í Toulouse.

Um miðjan fimmta áratuginn þreytti Pretre frumraun sína í París og stjórnaði í Opera Comique óperunum All Women Do This eftir Mozart, Mignon eftir Thomas og Capriccio eftir R. Strauss. Og fljótlega kom alþjóðleg frægð til hljómsveitarstjórans, sem vex stöðugt. Pretr kemur fram í Sviss, Belgíu, Þýskalandi, Bandaríkjunum, Spáni, Englandi, Austurríki, þar sem hann ferðast tvisvar í boði Karajan sjálfs; hann sigrar Parísarbúa með frábærri uppsetningu á Faust í Stóru óperunni, tekur þátt í mörgum hátíðum, er í samstarfi við sýningar og tónleika með M. Callas og R. Tebaldi og hljóðritar á hljómplötur. Þannig var Praetre í upphafi sjöunda áratugarins orðinn einn fremsti hljómsveitarstjóri í landi sínu.

Skapandi áhugamál Pretre liggja fyrst og fremst á sviði franskrar tónlistar. Hann öðlaðist miklar vinsældir í heimalandi sínu með frumflutningum á óperum Poulencs Mannsröddinni og Frúinni frá Monte Carlo og endurnýjun á sinni eigin Gloriana; Á efnisskrá Pretres eru óperur og sinfónísk verk eftir Gounod, Berlioz, Debussy, Ravel og Messiaen. Meðal bestu afreka hljómsveitarstjórans er útgefin upptaka af "Carmen" með þátttöku M. Callas. Rússnesk tónlist skipar einnig stóran sess á efnisskrá hans; Gagnrýnendur kunnu sérstaklega að meta túlkun hans á „Eugene Onegin“ og „Igor prins“. Hljómsveitarstjórinn snýr sér einnig að öðrum tónlistarlögum: Á efnisskrá hans eru Mozart, Wagner, R. Strauss, og meðal hljóðrita er fimmta sinfónía Dvoraks, sálmasinfónía Stravinskys, fjöldi verka eftir A. Berg stendur upp úr.