Saga barítónsins

Barítón – strengjabogað hljóðfæri af víóluflokki. Helsti munurinn frá öðrum hljóðfærum þessa flokks er að barítóninn hefur sympatíska bourdon strengi. Fjöldi þeirra getur verið mismunandi - frá 9 til 24. Þessir strengir eru settir undir fretboard, eins og í geimnum. Þessi staðsetning hjálpar til við að auka hljóð aðalstrengja á meðan þú spilar þá með boga. Þú getur líka spilað hljóð með þumalfingri pizzicato. Því miður man sagan lítið um þetta hljóðfæri.

Fram undir lok 18. aldar var það vinsælt í Evrópu. Ungverska prinsinum Esterházy fannst gaman að leika á barítón; frægu tónskáldin Joseph Haydn og Luigi Tomasini sömdu tónlist fyrir hann. Að jafnaði voru tónverk þeirra samin fyrir leik á þrjú hljóðfæri: barítón, selló og víólu.

Tomasini var fiðluleikari og kammerhljómsveitarstjóri Estrehazy prins. Skyldur Joseph Haydn, sem einnig starfaði undir samningi við hirð Esterhazy-fjölskyldunnar, innihélt að semja verk fyrir hirðtónlistarmenn. Í fyrstu fékk Haydn meira að segja áminningu frá prinsinum fyrir að hafa ekki eytt miklum tíma í að semja tónsmíðar fyrir nýja hljóðfærið, en eftir það tók tónskáldið virkan til starfa. Að jafnaði voru öll verk Haydns í þremur hlutum. Fyrsti hlutinn var leikinn í hægum takti, sá næsti í hröðum takti eða takturinn til skiptis, aðalhlutverk hljómsins féll á barítóninn. Talið er að prinsinn hafi sjálfur flutt barítóntónlistina, Haydn hafi leikið á víólu og hirðtónlistarmaðurinn hafi leikið á selló. Hljómur hljóðfæranna þriggja var óvenjulegur fyrir kammertónlist. Það er ótrúlegt hvernig bogastrengir barítónsins tengdust víólunni og sellóinu og plokkuðu strengirnir hljómuðu eins og andstæða í öllum verkunum. En á sama tíma runnu sum hljóð saman og erfitt var að greina hvert hljóðfæranna þriggja. Haydn hannaði allar tónsmíðar sínar í formi 5 binda af bókum, þessi arfleifð varð eign prinsins.

Eftir því sem tíminn leið breyttist stíllinn við að spila á hljóðfærin þrjú. Ástæðan er sú að prinsinum óx í færni sinni við að spila á strengjahljóðfæri. Í fyrstu voru allar tónsmíðar í einföldum tóntegundum, með tímanum breyttust tónarnir. Það vekur furðu að í lok ritunar Haydns á þriðja bindinu kunni Esterhazy þegar að leika bæði boga og plokk, meðan á flutningnum stóð skipti hann mjög fljótt úr einni aðferð í aðra. En fljótlega fékk prinsinn áhuga á nýrri sköpunargáfu. Vegna erfiðleika við að spila á barítón og óþæginda sem fylgdu því að stilla töluvert af strengjum fóru þeir smám saman að gleyma honum. Síðasta flutningur með barítón var árið 1775. Eintak af hljóðfærinu er enn í kastala Prince Estrehazy í Eisenstadt.

Sumir gagnrýnendur telja að öll tónverk sem skrifuð eru fyrir barítóninn séu mjög lík hvert öðru, aðrir halda því fram að Haydn hafi samið tónlist fyrir þetta hljóðfæri án þess að búast við að hún yrði flutt fyrir utan höllina.