Saga banjó

Banjo – strengjahljóðfæri með líkama í formi trommu eða bumbur og háls sem 4-9 strengir eru teygðir á. Út á við er það nokkuð svipað mandólíni, en róttækt í hljóði: banjóið hefur ríkari og skarpari hljóm. Það er ekki erfitt að ná tökum á því, sérstaklega ef þú ert með grunngítarleikhæfileika.

Það er misskilningur að banjó hafi fyrst verið lært árið 1784 af Thomas Jefferson, áberandi bandarískum persónu á þeim tíma. Já, hann minntist á ákveðið hljóðfæri bonjar, sem samanstóð af þurrkuðum graskálum, kindakjötssinum sem strengjum og fretbretti. Reyndar var fyrsta lýsingin á hljóðfærinu gefin árið 1687 af Hans Sloan, enskum náttúrufræðingi, sem á ferðalagi um Jamaíka sá það í afrískum þrælum. Afríku-Bandaríkjamenn bjuggu til sína heitu tónlist við darraðardans takta strengjanna og hljómur banjósins passaði fullkomlega inn í grófa takta svartra flytjenda.

Banjóið kom inn í bandaríska menningu á fjórða áratug 1840. aldar með hjálp minstrel sýningarinnar. Söngleikurinn var leiksýning með þátttöku 6-12 manns. Slíkar sýningar með dönsum og fyndnum senum við samræmdan takt banjósins og fiðlna gátu ekki látið bandarískan almenning afskiptalausan. Áhorfendur komu til að sjá ekki aðeins háðsskessur, heldur einnig til að hlusta á hljómmikið hljóð „strengjakóngsins“. Fljótlega misstu Afríku-Ameríkanar áhugann á banjóinu og skiptu því út fyrir gítarinn. Þetta stafaði af því að í gamanmyndum var þeim lýst sem loafers og ragamuffins og svartar konur sem siðspilltar skækjur, sem auðvitað gat ekki þóknast svörtum Bandaríkjamönnum. Nokkuð fljótt urðu minstrel-sýningar hlutdeild hvítra manna. Hinn frægi hvíti banjóleikari Joel Walker Sweeney bætti hönnun hljóðfærsins umtalsvert - hann skipti graskersbolnum út fyrir trommubol og skildi aðeins eftir 5 strengi, sem afmarkaði hálsinn með fretum.

Á 1890. áratugnum hófst tímabil nýrra stíla - ragtime, djass og blús. Trommur einar og sér gáfu ekki nauðsynlega taktfasta púls. sem fjögurra strengja tenórbanjó hjálpaði til við árangur. Með tilkomu rafrænna hljóðfæra með áberandi hljómi fór áhuginn á banjóinu að minnka. Hljóðfærið er nánast horfið úr djassinum eftir að hafa flust yfir í nýja kántrítónlistarstílinn.