Bryn Terfel |

Bryn Terfel

Söngkonan Bryn Terfel „er“ Falstaff. Ekki bara vegna þess að þessi persóna var frábærlega túlkuð af Claudio Abbado á nýútkominni geisladisk. Hann er sannur Falstaff. Horfðu bara á hann: kristinn frá Wales, tveir metrar á hæð og meira en hundrað kíló (hann skilgreinir sjálfur stærð sína þannig: 6,3 fet og 17 steinar), ferskt andlit, rautt úfið hár, svolítið brjálað bros , sem minnir á bros drykkjumanns. Þetta er nákvæmlega hvernig Bryn Terfel er lýst á forsíðu nýjustu disks hans, gefin út af Grammophone, og á veggspjöldum fyrir sýningar í leikhúsum í Vínarborg, London, Berlín og Chicago.

Nú, 36*, ásamt litlum hópi fjörutíu ára barna sem inniheldur Cecilia Bartoli, Angela Georgiou og Roberto Alagna, er hann talinn stjarna óperunnar. Terfel lítur alls ekki út eins og stjarna, hann er meira eins og rugby leikmaður („miðja í þriðju línu, treyja númer átta,“ útskýrir söngvarinn brosandi). Hins vegar er bassa-baritón efnisskrá hans ein sú fágaðasta: frá hinu rómantíska Lied til Richard Strauss, frá Prokofiev til Lehar, frá Mozart til Verdi.

Og að hugsa um að hann hafi varla talað ensku fram til 16 ára aldurs. Í velskum skólum er móðurmálið kennt og enska fer aðeins inn í huga og eyru í gegnum sjónvarpsþætti. En æskuár Terfels, jafnvel í samanburði við ævisögur margra samstarfsmanna hans, virðast hafa liðið í „naif“ stíl. Hann er fæddur í pínulitlu þorpi, sem samanstendur af aðeins átta húsum og kirkju. Í dögun hjálpar hann föður sínum að leiða kýr og kindur í haga. Tónlist kemur inn í líf hans á kvöldin, þegar íbúar átta húsa koma saman til að spjalla. Fimm ára gamall byrjar Brin að syngja í kór heimaþorpsins ásamt bassaföður sínum og sópranmóður, kennara við skóla fyrir fötluð börn. Svo er komið að staðbundnum keppnum og hann sýnir sig vel. Þeir sem heyra hann sannfæra föður hans um að senda hann til London til að læra við hinn virta Guildhall School of Music. Hinn frábæri hljómsveitarstjóri George Solti heyrir í honum í sjónvarpsþætti og býður honum í áheyrnarprufu. Solti er fullkomlega sáttur og býður Terfel lítið hlutverk í Brúðkaupi Fígarós eftir Mozart (það var við gerð þessarar óperu sem ungi söngvarinn kynntist Ferruccio Furlanetto, sem hann á enn mikla vináttu við og smitar hann af ástríðu fyrir sportbílum og Fragolino vín).

Áheyrendur og hljómsveitarstjórar byrja að meta Terfel meira og meira og loksins er kominn tími á tilkomumikla frumraun: í hlutverki Jokanaan í Salome eftir Richard Strauss, á Salzburg-hátíðinni 1992. Síðan þá hefur virtasta kylfu í heimurinn, frá Abbado til Muti, frá Levine til Gardiner, bjóða honum að syngja með þeim í bestu kvikmyndahúsunum. Þrátt fyrir allt er Terfel enn óvenjuleg persóna. Bóndaeinfaldleiki hans er mest áberandi eiginleiki hans. Á ferð er honum fylgt eftir af alvöru vinum-fylgjendum. Á einni af síðustu frumsýningum á La Scala mættu þeir meira og minna sjötíu manns. Skálarnir á La Scala voru skreyttir hvítum og rauðum borðum með mynd af rauðu velsku ljóni. Aðdáendur Terfels voru eins og hooligans, árásargjarnir íþróttaaðdáendur. Þeir innrættu ótta hjá hinum hefðbundna ströngu La Scala almenningi, sem ákvað að þetta væri pólitísk birtingarmynd bandalagsins - flokks sem berst fyrir aðskilnaði Norður-Ítalíu frá suðurhluta þess (þó leynir Terfel ekki tilbeiðsluna sem hann líður gagnvart tveimur frábærum fótboltamönnum fortíðar og nútíðar: George Best og Ryan Giggs, auðvitað, innfæddir í Wales).

Brin borðar pasta og pizzu, elskar Elvis Presley og Frank Sinatra, poppstjörnuna Tom Jones, sem hann söng dúett með. Ungi barítóninn tilheyrir „cross over“ flokki tónlistarmanna, sem gerir ekki greinarmun á klassískri og léttri tónlist. Draumur hans er að skipuleggja tónlistarviðburð í Wales með Luciano Pavarotti, Shirley Bassett og Tom Jones.

Meðal þess sem Brin getur ekki vanrækt er aðild að hinum fagra barðaklúbbi í þorpinu hans. Hann kom þangað fyrir verðleika. Á næturnar klæða sig klúbbmeðlimir upp í löngum hvítum búningum og í dögun fara að tala við menhirs, risastóra lóðrétta steina sem eru eftir frá forsögulegum siðmenningar.

Riccardo Lenzi (L'Espresso Magazine, 2001) Þýðing úr ítölsku eftir Irina Sorokina.

* Bryn Terfel fæddist árið 1965. Hann þreytti frumraun sína í Cardiff árið 1990 (Guglielmo í „That's What Everyone Do“ eftir Mozart). Kemur fram á fremstu sviðum heimsins.