Kiri Te Kanawa (Kiri Te Kanawa) |
Skin The Kanawa
Kiri Te Kanawa tók sinn rétta sess meðal stjarna heimsóperunnar nánast strax eftir tilkomumikla frumraun sína í Covent Garden (1971). Í dag er þessi söngvari með réttu kölluð ein skærasta sópransöngkona aldarinnar. Óvenjuleg rödd hennar og umfangsmikil efnisskrá, sem spannar tónlist ólíkra alda og evrópskra skóla, vakti athygli stóru hljómsveitarstjóra okkar tíma – Claudio Abbado, Sir Colin Davis, Charles Duthoit, James Levine, Zubin Mehta, Seiji Ozawa, Georg Solti.
Kiri Te Kanawa fæddist 6. mars 1944 í Gisborne á austurströnd Nýja Sjálands. Lítil stúlka með maórablóð í æðum var ættleidd af írskri móður og maórí. Fósturfaðir hennar, Tom Te Kanawa, nefndi hana Kiri eftir föður sínum (sem þýðir „bjalla“ á maórí, meðal annarra). Kiri Te Kanawa heitir réttu nafni Claire Mary Teresa Rawstron.
Athyglisvert er að Kiri Te Kanawa byrjaði sem mezzósópran og söng mezzó efnisskrána til ársins 1971. Alþjóðleg frægð naut henni með hlutverkum Xeniu í Boris Godunov eftir M. Mussorgsky og greifynjunni í VA Mozart. Auk árangursríkra sýninga í Covent Garden lék Kiri frábærlega frumraun í Metropolitan óperunni sem Desdemona (Otello eftir G. Verdi).
Fjölbreytileiki tónlistaráhuga Kiri Te Kanawa verðskuldar sérstaka athygli: auk ópera og klassískra laga (eftir frönsk, þýsk og bresk tónskáld) hefur hún tekið upp nokkra diska með vinsælum lögum eftir Jerome Kern, George Gershwin, Irving Berlin, auk Jólalög. Á tíunda áratugnum sýndi hún áhuga á þjóðlist Maori og tók upp disk með Maori þjóðlögum (Maori Songs, EMI Classic, 1990).
Kiri Te Kanawa vill frekar takmarka óperuefnisskrá sína. „Óperuskráin mín er ekki mjög stór. Ég kýs að stoppa við nokkra hluta og læra þá eins vel og hægt er. Ítalska óperan, til dæmis, söng ég mjög lítið. Í grundvallaratriðum, Desdemona ("Othello") og Amelia ("Simon Boccanegra") G. Verdi. Ég söng Manon Lescaut Puccini aðeins einu sinni, en ég tók þennan þátt. Í grundvallaratriðum syng ég W. Mozart og R. Strauss,“ segir Kiri Te Kanawa.
Kiri Te Kanawa, sem hlaut tvenn Grammy-verðlaun (1983 fyrir Le Nozze di Figaro eftir Mozart, 1985 fyrir Wet Side Story eftir L. Bernstein), er með heiðursgráður frá Oxford, Cambridge, Chicago og mörgum öðrum háskólum. Árið 1982 afhenti Elísabet drottning henni reglu breska heimsveldisins (frá þeirri stundu fékk Kiri Te Kanawa forskeytið Dame, svipað og Sir, það er, hún varð þekkt sem Lady Kiri Te Kanawa). Árið 1990 hlaut söngkonan Order of Australia og árið 1995 Order of New Zealand.
Kiri Te Kanawa líkar ekki við að ræða persónulegt líf sitt. Árið 1967 giftist Kiri ástralska verkfræðingnum Desmond Park, sem hún hitti „í blindni“. Hjónin ættleiddu tvö börn, Antoníu og Thomas (árin 1976 og 1979). Árið 1997 skildu hjónin.
Kiri Te Kanawa er frábær sundkona og kylfingur, elskar að fara á vatnaskíði, eldar næstum jafn vel og hún syngur. Kiri elskar dýr og hefur alltaf átt marga hunda og ketti. Söngvarinn er mikill aðdáandi rugby, hefur gaman af veiði og skotfimi. Nýjasta áhugamál hennar sló í gegn í Skotlandi síðasta haust þegar hún kom til veiða í boði eiganda eins af kastala staðarins. Þegar hún gisti á hótelinu bað hún afgreiðslustúlkuna að sýna sér herbergi til að geyma vopn til að skilja þau eftir um nóttina, sem hræddi hina virðulegu Skota sem flýttu sér að hringja á lögregluna. Lögreglumennirnir komust fljótt að því hvað um var að ræða og fóru vinsamlega með byssur prímadónnunnar á stöðina til geymslu.
Um tíma sagði Kiri Te Kanawa að hún myndi hætta af sviðinu 60 ára. „Ég held að þegar ég ákveð að fara, mun ég ekki vara neinn við. Fyrir þá sem vilja mæta á síðustu tónleikana mína er betra að drífa sig því allir tónleikar geta verið þeir síðustu.“
Nikolai Polezhaev
